El consumo de carne vacuna en el país cerró la primera mitad del año en su punto más crítico de las últimas tres décadas. Entre enero y junio, el abastecimiento interno cayó un 11,5% interanual —el equivalente a unas 132 mil toneladas menos—, ubicando el promedio anual por habitante en apenas 47 kilos. Según el último informe de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes (Ciccra), ni siquiera durante las peores crisis económicas registradas desde mediados de los noventa se había observado un nivel de compra tan bajo en los hogares argentinos.
El factor económico fue determinante en esta contracción. Con un incremento del 53,6% en el precio de los cortes vacunos durante el último año, la carne subió muy por encima de la inflación general y superó con claridad el ajuste de opciones sustitutas como el pollo, que trepó un 29,9%. A este encarecimiento relativo se le sumó una menor faena general —que descendió un 8,9% por la escasez de hacienda disponible—, obligando a las familias a recortar el gasto en la carnicería o migrar hacia alternativas más económicas.
En la otra cara de la moneda, el negocio exportador mostró un desempeño opuesto y absorbió una porción cada vez mayor de la producción nacional. Los despachos al exterior alcanzaron las 408,6 mil toneladas en el semestre, lo que representa un alza del 10,2% frente al mismo período del año pasado. De esta manera, el mercado internacional pasó a llevarse casi el 29% de la carne producida en el país, dejando un margen sensiblemente menor para el abastecimiento de los mostradores locales.
